당신이 4G LTE를 선택해야 하는 이유!

LTE가 작년에 국내에 선을 보인 이후에 1년의 시간이 지나지도 않은 상황에서 LTE는 놀라우리만큼 빠른 성장세를 보이면서 빠르게 가입자수를 늘리고 있습니다. 처음에 국내에 LTE 서비스가 시작되었을때에 빠른 속도가 장점이긴 하지만 전국을 커버하지 못하는 커버리지나 여러가지 제약들 때문에 아주 빠르게 시장에 정작을 하는데 어려움이 있지 않을까 하는 예상을 했는데 그런 저의 예상은 틀리기는 했지만 그래도 이건 속도의 차이일뿐 LTE가 결국은 국내에서 대세로 자리잡는 것은 서비스가 될것이다라는 것에는 큰 반론의 여지가 없었습니다.

빠른 것을 좋아하고 늘 새로운 것을 빠르게 받아 들이는 한국 사람들의 특성에는 지금의 3G는 사실 너무 느린감이 있습니다. 그렇지만 아직도 많은 사람들이 LTE보다는 3G를 더 많이 사용하고 있는데 아무래도 아직 LTE 서비스로 넘어가야 하는지에 대한 불안감이 남아 있기 때문입니다.

이번 포스팅은 바로 4G 서비스인 LTE로 과연 넘어가도 되는 것인지 고민하는, 선택의 시점에서 방황하는 분들을 위한 이야기라고 할 수 있습니다.

1. 최신형 스마트폰을 원하는 당신이라면

무조건 최신 단말기가 나오면 바꾸는 당신, 남 보다 뒤떨어지는 단말기는 자존심이 상해서 사용하지 않는 당신이라면, 생각할것도 없이 LTE 서비스를 선택해야 합니다.

지 금 새롭게 선보이는 최신형 스마트폰들을 보면 이젠 3G폰을 찾는 것이 오히려 더 어렵고, 3G폰이 나오는 경우 왜 LTE폰이 나오지 않냐고 물어 볼 정도로 이제 LTE폰이 나오지 않는 것에 대해서 이상하게 생각할 정도 입니다. 소비자들도 이런 반응이기 때문에 단말기 업체에서도 이젠 최신형 고성능 스마트폰은 LTE로 출시를 하는 것을 당연하게 생각하고 있습니다. 

(미국에서 LTE용으로 선을 보인 뉴 아이패드)

그리고 애플 마저도 이번에 선보인 새로운 아이패드 같은 경우 미국에서 LTE제품으로 출시를 했습니다. 제가 이번 신제품 발표때 가장 놀랍게 생각했던 부분은 바로 3G가 아닌 LTE로 출시가 된 부분입니다. 애플은 확실하게 검증되거나 안정성에 있어서 확증이 서지 않는 기술은 받아들이지 않는데 애플이 3G가 아닌 LTE를 선택 했다는 것은 애플도 앞으로 통신 서비스가 LTE가 대세라고 인정 했다고 할 수 있습니다.

그리고 올해 스마트폰 톱스타 라고 할 수 있는 아이폰5도 LTE 지원으로 나온다는 것은 확실하고, 안드로이드 계열의 최대어라고 할 수 있는 삼성 갤럭시S3도 LTE로 나오는등 각각의 단말기 회사에서 최고의 신형 스마트폰은 이제 LTE지원 폰으로만 선보인다고 보시면 됩니다. 

(LTE폰 나오게 될 애플 아이폰5, 사진은 인터넷에서 떠도는 가짜 디자인중에서 그나마 제가 좋아하는 디자인으로 한번 올려봤습니다. 사진에 나와 있는 스펙은 좀 떨어지는 거라서 전혀 신경을 쓰지 마시기 바랍니다.)

지난 2월 국내 스마트폰 판매량 152만7000대 가운데 LTE폰이 74만6000대로 전체 스마트폰 판매의 48.8%를 차지했는데 지난해 10월 LTE폰이 처음 등장했을 때 스마트폰 판매대비 비중이 10%대였던 것에 비하면 정말 빠르게 늘고 있다는 것을 수치로도 확인 할 수 있습니다.

2. 날로 넓어지는 커버리지

처음 LTE가 나왔을때 가장 우려했던 부분은 바로 커버리지 문제였습니다. 아무리 좋은 기능이고 빠르다고 해도 서울이나 일정 지역에서만 되는, 전국망이 확보되지 않는다면 결국은 반쪽 서비스로 남을 수 밖에 없습니다. 초반에는 LTE가 대세가 될지도 몰랐고 각 통신사 마다 통신망 확충을 위해서 어떤 노력을 보일지도 확실치 않았기에 괜히 비싼 단말기에 높은 요금제를 주면서 까지 가입을 해야 하기에는  불안한 부분이었습니다. (물론 저도 같은 생각이었습니다.)

하지만 생각보다 아주 빠르게 통신사들은 LTE 커버리지망 구축에 열과 성을 다해서 확충을 하고 있습니다. 통신사들이 수익성이 정체된 3G보다는 이익이 더 많이 발생하는 LTE에 집중할 필요가 있었고 이런 부분 때문에  생각했던 것 보다 더 치열하게 경쟁을 했고 가입자를 끌어 모으기 위해서는 커버지리 확충은 가장 시급한 문제 였습니다. 그리고 기존에 SKT, LGU+만 경쟁을 벌이는 상황에서 KT까지 뒤늦게 뛰어 들면서 경쟁은 더욱 치열해 졌고 이런 경쟁은 결국 생각보다 빠르게 커버리지망이 확충되는 결과를 만들어냈습니다.

아직까지 3G처럼 완벽한 전국망 커버는 되지 않았지만 현재의 움직임 으로 보면 전국망 커버는 시간문제 처럼 보입니다.

LTE 는 국내 뿐만 아니라 지난해 말 기준으로 세계 22개국 35개 사업자가 서비스를 개시하고 있고 앞으로 87개국 248개 사업자가 서비스 제공 계획을 밝히고 있는 등 전세계적으로 빠르게 확산 되고 있는데  올해 아이폰5와 갤럭시S3 가 나온다면 주요 선진국가에서는 LTE는 3G를 완전히 대체하지 않을까 생각됩니다.

3. 날로 업그레이드 되는 서비스     

처음에 LTE서비스를 이용할때 가장 주저하게 했던 부분 중에 하나는 비싼 요금과 데이터 사용에 대한 부담이었습니다. 3G와는 달리 무제한 데이터 요금제가 없었기 때문입니다. 하지만 초반과 달리 무한 경쟁을 하면서 여러가지 서비스들이 향상되기 시작했는데 특히 SKT에서는 다음달 LTE 전국망 구축을 앞두고 게임이나 영화등 풍부한 콘텐츠를 부담없이 이용할 수 있도록 요금제를 개편하고 데이터 제공량을 늘리는등 차별화를 보이기 위해서 노력하고 있습니다. 

LTE63 요금제 이상 고객에게는 연말까지 영화,케임 콘텐츠를 제공하는 'T 프리미엄(freemium)'을 무료로 이용할 수 있고 다음달 1일 부터 요금제에 따라서 200M에서 8GB까지 최대 86% 확대하고 '데이터 한도 초과요금 상한제'를 신설하기로 했습니다.

여기서 '데이터 한도 초과요금 상한제'란 데이터 기본 제공량을 초과할 경우 종전보다 60% 할인된 종량 요율(1패킷 당 0.01원)을 적용하고, 초과요금이 1만8천원을 넘지 않도록 사용을 제한하는 것을 말하고  데이터 초과사용량이 3GB을 넘으면 속도도 200Kbps 수준으로 제어합니다. 이렇게 되면 뜻하지 않게 요금 폭탄을 맞는거 아닌가 하는 불안감에서 어느정도 해방될 수 있을 것 같습니다.

요금제 부분에서는 아직 3G 시절에 비해서는 아쉬움이 느껴지는 부분이라고 할 수 있지만, 처음에는 이런 서비스가 나올거라 예상을 하지 못했던 것 처럼 통신사들의 경쟁속에서 소비자들에게 유리한 더 나은 서비스가 앞으로 계속해서 나오리라 기대해 볼 수 있습니다.

(5호선 여의나루역에서 지하철 타기 전에 측정해 본 속도입니다.)

4. 빠른 속도는 기본

LTE가 보여주는 빠른 속도는 그동안 3G의 느려터진 속도에 불만을 가지고 있는 사람들에게는 LTE로 넘어가야 할 가장 큰 이유가 되리라고 생각합니다. 스마트폰의 디스플레이는 점점 커지고 성능은 점점 높아지고 그렇기 때문에 앞으로 스마트폰을 이용한 웹서핑이나 데이터 사용은 점점 늘어나는데 아무리 스마트폰의 성능이 좋아도 인터넷 속도가 따라주지 않으면 아무런 소용이 없기 때문에 빠른 인터넷과 쾌적안 인터넷 기반의 멀티미디어를 즐기시려면 LTE는 당연한 선택이 될 수 밖에 없습니다. LTE서비스는 계속해서 진보하기 때문에 지금의 속도가 종착지가 아닌 진행하는 과정이기 때문에 LTE가 가지는 매력은 더욱 크다고 할 수 있습니다.

(최신형 스마트폰에서 빠른 웹서핑을 원한다면 이젠 LTE입니다.)

이제 대세는 LTE!

스마트폰으로 인터넷을 많이 사용하지 않고 그저 전화만 하시는 분들에게는 LTE로 넘어가야 할 이유는 없습니다.(그냥 대세가 LTE니까 별 이유도 없이 분위기에 휩쓸려서 넘어가는 일은 없었으면 합니다. 하지만 돈이 많다면 넘어 가셔도 아무  상관은 없습니다.^^) 제가 위해서 언급한 부분들에 대해서 진심으로 수긍을 하시고 본인의 라이프 스타일이 3G폰을 사용할때보다 LTE폰을 사용할때 효과적이라고 생각하신다면 LTE폰을 선택해도 후회는 하지 않으실 겁니다.

하지만 이것 하나만 기억 하시기 바랍니다. 이미 대한민국 통신시장의 대세는 L.T. E 라는 것을 말이죠.