현대/기아가 그 동안 국내외적으로 괄목한 성장을 해왔는데 그럴때 마다 늘 아쉬웠던 것은 다양한 국제 자동차 레이싱대회 참여를 등한시 하고 있는 부분이었습니다. 사실 예전에 국내에 현대,기아,대우,쌍용이 각각 경쟁할때만 해도 뭔가 소비자에게 어필하기 위해서 그래도 랠리나 여러 국제 레이싱대회 참가를 하곤 했는데 현대/기아로 시장이 재편되면서 이런 다이나믹한 국제 레이싱 게임에서 국산 자동차 회사 브랜드를 찾아보는 것은 정말 어려운 일이 되었습니다.

기아 포르테쿱으로 미국 레이싱 대회 처음으로 도전

하지만 다행스럽게도 이번에 기아가 포르테쿱으로 미국 시장에서 열리는 레이싱 대회에 처음으로 참가를 한다고 합니다. 2010 Grand-Am Koni Challenge series 라고 불리는 대회인데(사실 저도 이 대회에 대해서는 잘 모릅니다.^^;) 이번에 기아에서 키네틱 그룹과 손을 잡고 팀을 만들고 드라이버는 Andy Lally 와 Nic Jönsson 로 출전한다고 합니다. 이번에 기아에서 앞으로 미국시장에서 마켓쉐어를 높이려면 이미지제고가 필요하다고 생각한 것 같습니다. 레이싱 대회에 참가해서 좋은 성적을 거둔다면 기아에 대한 소비자들의 시각도 많이 달라질 것 같은데 사실 우승을 한다는게 그리 쉽지는 않죠. 이미 경쟁자들인 혼다 시빅이나 마즈다 MX-5 그리고 BMW 미니쿠퍼가 활약을 하고 있는 대회니 말이죠. 그들의 입장에서는 완전 신참인데 포르테쿱이 어떤 활약을 펼칠지 궁금합니다. 그동안 국내 자동차 회사들이 해외 레이싱대회에 참가해서 그렇게 좋은 인상적인 활약을 펼치지 못했던 것이 아쉬웠는데 이번 계기를 통해서 미국 나스카나 더 나아가서는 F1에 현대/기아 브랜드 달린 머신들을 볼 수 있었으면 좋겠습니다. 2010년에 F1이 한국에서 열리는데 이때 국산 F1 머신을 보는건 너무 큰 꿈일까요?^^